观音的身世说法

在以上几种有关观世音身世的说法中，观世音都是男性。中国人为将观世音变为女性，为其编造了新的身世。大约在唐朝，出现了马郎观音、鱼篮观音的传说。鱼篮观音因手持鱼篮，所以得名。据《法华持验经》、《释氏稽古略》引《观世音菩萨传略》说，唐朝陕右人好骑射，不知有三宝。元和十二年，有一位妙龄美女提着鱼篮卖鱼，众人为她的美色所倾倒，争相向她求婚。卖鱼女子面对众多的求婚者，提出了条件，若有哪位能一夜之间将《普门品经》读得能够背诵下来，就嫁给他。第二天，有二十余人能够背诵。则又提出新的条件，若哪位能一夜之间将《金刚般若经》背诵下来，就嫁给他。第二天仍有十人能够背诵，只好再行淘汰，提出：三日内能将《法华经》背诵出来者，就嫁给他。届时，只有马氏子一人能做到，卖鱼女遂嫁给他。洞房花烛夜，卖鱼女称有疾，移居别室，参加婚礼的人还未散尽，她就死了。结果，婚礼变成了葬礼。卖鱼女被葬后几天，来了一位穿紫衣的和尚，他径直走到卖鱼女子的葬所，挖坟开棺，棺材中并不见卖鱼女尸体，只有黄金锁子骨。和尚对众人说，这是观世音燕萨怜悯你们罪孽深重，特化身前来开导。说毕，即用拐杖挑起黄金锁子骨腾空而去。从此以后，陕右多有诵经者。另一则观世音传说见于宋朝叶延珪《海录碎事》：从前有贤女马郎妇于金沙滩上与一切人淫交，但凡是与她性交过的人，都永绝其淫。后来，马郎妇死而葬，一僧人来掘墓，棺中只有金锁子骨，僧人以杖挑起金锁子骨，升云而去。这马郎妇观音也是来拯救罪孽之人的，不过这拯救的方式很有些特别。