1.18亿成本——剧组的钱花哪儿了？
2008年5月25日新版《红楼梦》正式开机，由李少红担任导演，李小婉担任制片人。这对“金牌搭档”从1995年注册北京荣信达影视艺术有限公司起，至今已经配合了15年，推出过《雷雨》、《大明宫词》、《桔子红了》、《人间四月天》等影视作品，因为新版《红楼梦》，她们开始了第七次合作。
按李小婉的话说：“少红导演管的是创作，是花钱的，而我是做制片，谈项目、找钱的。”这种一个主内、一个主外的合作模式，在新版《红楼梦》中得到了延续。
这部原计划8个月拍摄结束的电视剧，实际拍摄了将近16个月的时间，于2009年9月9日宣布停机。按李小婉的话来说这部戏是在“超长、超高、缺钱”的情况下拍完的。
关于这部电视剧的“超长”，李小婉告诉《中国经济周刊》：“这部50集的电视连续剧，按一般的常规是6个月拍完，我想可能紧张了一点，就下了狠心定的8个月。”李小婉回忆，当时李少红面露难色说：“8个月实在完不了，10个月吧。”
李小婉深知超一天就要多一天的费用，于是“10个月吧，10个月能完。”李小婉像鼓励剧组人员一样，鼓励自己。在说这话的时候，坐在一旁的演员归亚蕾(新版《红楼梦》王夫人扮演者)问她：“你真的相信少红导演10个月能拍完？”
从那时起李小婉就隐隐感到了这部戏可能超期的现实。