二、和阗玉相关文化背景和历史沿革
和阗玉，古称"昆山之玉"、"塞山之玉"或"钟山之玉"，清称"回部玉"，维吾尔族称"哈什"，均是指产于塔什库尔干 - 莎车 - 和田 - 于阗 - 且末县绵延1500公里的以和阗为中心的昆仑山脉北坡，地处海拔3500米至5000米高的山岩中，共有九个产地。和田玉的分类按和田玉的产出分，自古以来就分为山产和水产两种。水产的称为籽玉， 山产的叫山玉。当地采玉者则根据和田玉产出的不同情况，将其分为山料、山流水、籽玉三种。山料又名山玉，指产于山上的原生矿。山料的特点是块度的大小不一，呈棱角状，质量常不如籽玉。山流水是指原生矿石经风化崩落，并由河水搬运至河流中上游的玉石。其特点是距原生矿近，块度较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑。籽玉是指原生矿经剥蚀被流水搬运至河流中的玉石。其特点是块度较小，常为卵形，表面光滑。因为长期搬运、冲刷、分选，所以籽玉一般质量较好。现已发现的用和田玉制作的时代最早的玉器，出自殷墟妇好墓。春秋战国以后，和田玉逐渐成为主要玉才，均为采集材料，至清代始开采山料。清代乾隆时期琢制的大禹治水玉山，青玉才重一万零七百余斤，即采自密勒塔山中。
特等的白籽玉就是羊脂白玉，仅出产在玉龙喀什河（白玉河）和喀拉喀什河（墨玉河）。以前每年可产羊脂玉毛料数百公斤，近年虽引入大型机械采挖，但仅年产数十公斤，已濒临绝产。因为羊脂白玉首先是经过风化、搬运再历经千百年的水流冲刷，糟粕杂质被荡涤，内核精华被凝聚，实际上保留下来的是非常精华的东西所以它在颜色上就白如羊脂在光泽上就像月亮一样皎洁，而且结构成分都非常的纯净。
现在我国并无白玉的质量分级标准（因为玉的成分、白度和结构细腻程度可以测量，而油润度和温润度都没有量化指标可以界定），所以造成市场的混乱，有些人就乘机混水摸鱼。和阗地区有一个软玉的地方标准，它的羊脂白玉标准比较低，按此标准，上等的俄料、青海料、新疆料不分山料水料都是羊脂白玉！！！截至本文写作之前，新疆矿岩鉴定机构都在执行这个标准，这与我心目中的羊脂白玉标准差距实在太大，因为我是伊斯兰教徒，经常食用羊脂，新疆矿岩鉴定机构鉴定的羊脂玉与羊脂差距实在太大，为此我的公司（乌鲁木齐玉石之路旅行社有限公司）正在筹备和阗玉真品专卖店，旨在传播玉石文化、销售和阗玉真品！
真正意义上的羊脂玉是指产于新疆和阗于田地区绿玉河河床的上品白籽料。但目前此类上品料种早就已经基本绝产了，而我们目前在市场上所可以见到的所谓‘羊脂料’大多为新疆昆仑山上随积雪融化后冲刷下来的籽料，也称为山料（或山流水）其料种质高者与籽料无异。至于其他料种如昆仑山上开采的矿料，俄罗斯矿料等等，质地上已经与籽料有天壤之别了，其质高者色虽白，但不属于真正意义上的‘羊脂玉’
‘羊脂玉’只是旧时对新疆和阗优质白玉的一种称呼（晶莹油润，质若凝脂）同时也代表着中国和阗软白玉中的最高等级，而今却被滥用了！无论什么料种只要够白就称为羊脂白玉，这是不负责任的。按现今的等级区分（以透闪石为主要生成物质的和阗籽料）其密度，色度，油润度，纯净度均达到一级的才可以称为‘羊脂级’白玉。此外，真正的羊脂级白玉可不是特别特别白的，而是略微有一点隐隐发黄！羊脂白玉属玉中极品，时价20几万元一公斤，远胜黄金，佩带价值也远胜钻石！
真正意义上的羊脂玉是指产于新疆和阗于田地区绿玉河河床的上品白籽料。但目前此类上品料种早就已经基本绝产了，而我们目前在市场上所可以见到的所谓‘羊脂料’大多为新疆昆仑山上随积雪融化后冲刷下来的籽料，也称为山料（或山流水）其料种质高者与籽料无异。至于其他料种如昆仑山上开采的矿料，俄罗斯矿料等等，质地上已经与籽料有天壤之别了，其质高者色虽白，但不属于真正意义上的‘羊脂玉’
‘羊脂玉’只是旧时对新疆和阗优质白玉的一种称呼（晶莹油润，质若凝脂）同时也代表着中国和阗软白玉中的最高等级，而今却被滥用了！无论什么料种只要够白就称为羊脂白玉，这是不负责任的。按现今的等级区分（以透闪石为主要生成物质的和阗籽料）其密度，色度，油润度，纯净度均达到一级的才可以称为‘羊脂级’白玉。此外，真正的羊脂级白玉可不是特别特别白的，而是略微有一点隐隐发黄！羊脂白玉属玉中极品，时价20几万元一公斤，远胜黄金，佩带价值也远胜钻石！
《礼记》中孔子赋予玉"十一德"，即仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道。此十一德，实乃儒家道德规范的大全。其相对应的是和阗玉的物质属性，如温润而泽、缜密而粟、清越以长等。作为中国传统思想核心的儒家思想认为君子应“比德于玉”，玉佩光洁温润，可谓之“仁”；不易折断，且断后不会割伤肌肤，可谓之“义”；佩挂起来整齐有序，可谓之“礼”；击其声音清越优美，可谓之“乐”；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，可谓之“忠”，人人皆珍之爱之，可谓之“道”，等等，这些美德作为君子的必备条件，因而佩玉以洁身明志，“君子无故玉不去身”、“守身如玉”亦是必然。
东汉许慎在《说文解字》中提出玉有五德，"玉，石之美者，有五德，润泽以温，仁之方也；理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。"实际上指的是玉的色泽、纹理、质地、硬度、韧性五个特性。
因此，有关玉德的儒家学说，均以和阗玉为依据，并始终以和阗玉为尊，为正宗。和阗玉因此成为君子德行操守的化身和社会道德的象征物，君子比德于玉"。"言念君子，温润如玉"、"宁为玉碎，不为瓦全"等。同时，在宗教方面用玉制作礼仪祭祀之器，成为沟通世俗人间与祖先神灵的法物。在政治方面严格规定从天子到各级官吏的用玉要求，《周礼》中规定，"以玉作六瑞，以等邦国。王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭、子执谷圭，男执蒲壁。"这一切，为人们尊玉、崇玉、爱玉、敬玉提供了强大的精神支柱，并直接影响到民间的广大基层群众视玉为物质生活精神生活的最高标准，以及美的参照物，这可从成语中窥见一斑，如，锦衣玉食、金玉满堂、琼楼玉宇、亭亭玉立、玉洁冰清等120个与玉有关的成语。
2、其他文化意识形态对和阗玉文化的影响。
在中国文明及历史的进程中，长期以来儒、释、道三教并立。除儒教以外，其它两种宗教中的文化因素也加入了玉文化的建设和营造过程中。道教以玉为灵物，视为神药，葛洪《抱朴子.仙药篇》中，"玉亦仙药，但难求耳"，《玉经》日："服玉者，寿如玉也"，期望"登昆仑兮食玉英，与天地兮比寿，与日月兮齐光"。佛教对玉文化亦产生了重要影响，《法华经》更将玉列为"七宝"之一。从传统玉器中的观音、佛摆件、小而精的挂件、如意等手把件到数量众多的博物馆馆藏珍品，佛教文化和佛教题材成为玉器产品系列中一个重要的表现主题。
在这里需要强调一点，中国佛教文化不但在玉器作品上与和阗玉发生着物质联系，更从历史沿革上与和阗玉的产地和阗地区发生着一定的精神联系。因为在历史上，于阗一度曾是大乘佛教的中心，在中国中原地区传播的佛教，并不是直接从印度传入的，而是通过西域主要是于阗为中介。汉语中"和尚"一词借自于阗语，"沙门"一词则借自龟兹语。由此可见中国佛教文化与和阗玉通过物质产品和精神渊源的结缘，达成了一种冥冥中天赐的文化姻缘。