纯净温润的中国玉器

晋唐以后的我国社会与两汉时期相较，发生了很大的变化，影响到意识形态领域，因此美术品呈现迥异的风格。总的来说，形式上由变形的图案转为写实的形象；内容由神怪及狩猎宴乐为主题材变为以山水花鸟的自然风景及世俗生活为主；社会的主导思想由追求功业荣华变为追求清幽安逸。玉雕艺术品的风格自然也发生这样的变化，连乾隆皇帝也曾认识到“刻玉为图斯鼻祖”。宋玉如同宋画，是写生作品，因此构图疏朗，形象生动，加之技法高超，刀工繁简得当，因而既简练又传神。比如叶芯只挖一刀则叶态舒卷；锯齿状几下则鸟翅飞张；小坑作眼动物就活灵活现，只用四刀人物就秀目通鼻……看那威严的力士、可爱的飞天、双鹤起舞、丹枫呦鹿、鱼跃水、龙探珠……一件件如同打开了宋人纨扇册，美不胜收。

明清以后玉器逐步成为商品

明嘉靖万历以后，随着手工业匠人的身份自由，商品经济逐渐发展起来，过去许多专为帝王贵族生产的工艺品成为市场上的商品。这是社会进步的表现。但同时难免出现粗制滥造的情况。当然也不能一概否定，其中也不乏精品和能工巧匠，要么陆子冈凭什么闻名？况且后来乾隆皇帝力图振兴玉雕工艺，他凭借其帝王的实力，招名匠，用好料，不计工本，精益求精，制造了大量玉雕巨制，但从艺术水平上来比较，终究不及汉玉和宋玉，连乾隆皇帝自己也感叹：“后人端是让前人。”

到了清代乾隆中晚期，由于新疆的平定，新疆年贡质地精良的玉材4000余斤，加之国力的强盛和乾隆皇帝对工艺的酷爱，使玉雕艺术到历史的空前水平。乾隆时期的宫廷玉器，简称乾隆玉，是我国玉雕史的又一个高峰。宫廷玉器数量巨大，从成吨重的玉山子，到仿古的尊彝、烧香用的炉瓶三事、文房里的玉镇、玉砚、笔床、印盒以及插屏、如意、烟壶等，渗透到宫廷生活的各个角落，应有尽有。大部分玉质精良、工艺精湛、造型规整，是清宫造办处玉作的作品，还有一些是苏州织造、杭州织造、江宁织造、扬淮和长芦盐运使等官员进贡的当地的最好制品。还有的是宫中出样交苏州、扬州制造的。比如扬州以制作大型玉器见长，一直陈设在北京故宫(微博)乐寿堂的著名的《大禹治水图》《丹台春晓》《玉福海》三件巨型玉器就是扬州制造的。