软玉按颜色可分成白玉、青玉、黄玉、碧玉、墨玉，糖玉等几大类，还有许多位于上述品种之间的过渡类型。
1、白玉
白玉的颜色由青到白，就价值而言属于软语中的上品。特别好的白玉，其质地细腻，色白如凝脂，滋蕴光润，给人以刚中见柔的感觉。这种玉料全世界仅产于新疆。此外，还有以白色为基调的偏青白和偏灰白的青白玉，这类玉较常见。有的白玉籽由于氧化，表面带颜色，也就是我们现在俗称的皮色。
2、青玉
青玉颜色从淡青到深青绿色，有时呈绿带灰色。
3、黄玉
黄玉由淡黄到深黄色，有的质量极佳，黄正而娇，润如脂，为玉中珍品。古人以“黄如蒸梨”者最好。可以说，真正好的黄玉是极难见到的。
4、墨玉
墨玉由墨色到淡墨色，整块料上墨色不均，黑白对比强烈，可作俏色作品。有的全墨色，即“黑如纯漆”，同样是非常少见的。
5、糖玉
糖玉因色似红糖而得名。糖多出现在白玉和青玉中，不是单独一个玉种，属从属地位。
6、碧玉
碧玉色有绿、深绿、暗绿等，质地上佳的碧玉数量不多。