根据软玉产出的环境，可将其分为山料、山流水、籽玉和戈壁玉四类。
（1）山料：山料又名山玉、碴子玉，或称宝盖玉，指产于山上的原生矿。山料特点是开采下来的玉石呈棱角状，块度大小不同，质地良莠不齐。
（2）山流水：山流水名称由采玉和琢玉艺人命名，即指原生矿的玉石经风化崩落，并由冰川和洪水搬运过，但搬运不远的玉石。山流水的特点是距原生矿近，玉的块头较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑。
（3）籽玉：籽玉是由山料风化崩落，经大气、流水选择风化、剥蚀、经流水分选沉积下来的优质部分，籽玉呈卵状，大小全有，但小块多，大块少。这种玉质地好且色泽洁净。
（4）戈壁玉：主要产在沙漠戈壁之上，是原生矿石经风化崩落并长期暴露于地表，并与风沙长期作用而成。所以戈壁玉普遍具有相当不错的油性。