如意系指一种器物，梵语阿那律。柄端作手指形，用以搔痒，可如人意，因而得名。也有柄端呈心字形的。以骨、角、竹、木、玉、石、铜、铁等制成，长三尺左右，古时持以指划。和尚宣讲帅经时，也持如意，记经文于上，以备遗忘。近代的如意，长不过一、二尺，其端多作芝形、云形，不过因其名吉祥，以供玩赏而已。（参阅宋吴曾《能改斋漫录》—《如意》、《释氏要览》中《道具》）。现在所用搔痒工具，叫“痒痒挠” （又称“不求人”），即古时搔仗、如意遗制。按如意形作成的如意纹样，借喻“称心”、“如意”，与“瓶”、“戟”、“磐”、“牡丹”等纵成民间广为应用的“平安如意”、“吉庆如意”、“富贵如意”等吉祥图案。